El club cusqueño cerró la serie de octavos con un global de 6-2 pese a caer 1-0 en Río de Janeiro. Enfrentará a Montevideo City Torque en la siguiente ronda.
Cienciano del Cusco clasificó este jueves a los cuartos de final de la Copa Sudamericana tras eliminar a Botafogo en la serie de octavos de final, con un resultado global de 6-2 a su favor.
El partido de vuelta se disputó en el Estadio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro y terminó con victoria de Botafogo por 1-0. Sin embargo, la diferencia lograda en el encuentro de ida, jugado en Cusco, donde Cienciano ganó 6-1, resultó suficiente para sellar la clasificación del equipo peruano.
En el partido de vuelta, Cienciano llegó a Río de Janeiro con la obligación de administrar la ventaja obtenida en la ida. El equipo dirigido por su cuerpo técnico priorizó el orden defensivo y hacer respetar la diferencia en el marcador global, una estrategia que dio resultado pese al gol en contra recibido en el complemento. Botafogo intentó revertir la serie desde el arranque, pero no logró descontar la ventaja acumulada por el equipo peruano.
Con este resultado, el club imperial vuelve a instalarse entre los ocho mejores equipos del torneo veintidós años después de haber ganado la Copa Sudamericana, en 2003. Cienciano sigue siendo el único club peruano en obtener un título internacional.
El próximo rival de Cienciano en la competición será Montevideo City Torque, de Uruguay. La fecha y sede de los partidos de cuartos de final serán confirmadas próximamente por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).
La eliminación de Botafogo, uno de los clubes de mayor historia en el fútbol brasileño, se suma a una serie de resultados destacados de Cienciano en torneos continentales durante los últimos años. El club cusqueño, conocido como «el Papá de América» por sus victorias históricas ante equipos brasileños, ha construido a lo largo de dos décadas un historial particular en enfrentamientos internacionales frente a clubes de ese país.
Para la afición cusqueña, la clasificación llega en un momento en que el equipo buscaba reafirmar su lugar en el fútbol internacional después de varias temporadas centradas principalmente en el torneo local. El próximo cruce ante Montevideo City Torque definirá si Cienciano avanza a semifinales de la competición.